千年前に建てられた醍醐寺の五重塔
京都で有名な塔といえば、やはり東寺の五重塔ですが、京都でいちばん歴史ある古い塔は醍醐寺の五重塔です。
東寺の塔は４回も火災に遭い、現在の塔は江戸初期の１６４４年に建てられたものです。それに対して醍醐寺の塔は９５１年に建てられ、現在でもその姿を残しているのです。
１４６７年から始まった応仁の乱でも、下醍醐の伽藍はほとんど焼失しましたが、塔だけは奇跡的に火災をまぬがれました。
醍醐寺の五重塔は西側に広いスペースがあるので、そこから塔を誠によく眺めることができます。
約１０５０年前の宗教建築物ということもあり、幻想的で静かな確かさを感じさせる圧巻の風景です。
この塔が建立されたのは村上天皇の時代ですが、天皇の母である藤原穏子（おんし）によって許可されました。
９３１年に醍醐天皇の一周忌を期してはじめられ、途中に中断もあり９５１年に完成しました。
藤原基経の娘 藤原家百年の栄華のはじまり
穏子は醍醐天皇の中宮で、朱雀・村上の両天皇という皇子を生んだ母であり、摂関家の藤原基経の娘です。そして、ここから藤原家百年の栄華がはじまったとされています。
自家の娘を皇后や中宮にして、外祖父になり権力を握る藤原家のやり方は、この後、平等院を建立した頼道の時代で途絶えるまで続きます。
穏子は大変賢くしたたかであり、自身の立ち位置をしっかり見据えていた女性だったといわれています。
穏子だけではなく、藤原時代の繁栄は一家の優秀な女性たちがカギを握っていたといわれていて、清少納言、紫式部、和泉式部という女性文学者が活躍したのも、同じくこの時代なんですね。
醍醐の花見
その後、応仁の乱によって荒れ果てていた醍醐寺を再建させたのは、豊臣秀吉とその子秀頼の力によるものです。
秀吉が行った醍醐寺の花見はあまりにも有名です。
秀吉の後宮の女性たちが１３００人参加し、三度の着替えがあったので、京都の呉服商に凄まじい需要をもたらしました。
それは、日本国はじまって以来の華麗極まる花見だったと記録されているのです。
